“他根本没有迟到，停止造谣吧。”勒布朗·詹姆斯在他的Instagram故事上发出了这番话，针对有关他和乔尔·恩比德之间的传闻进行了反击。事件起源于一场季前赛。周一，费城76人对阵纽约尼克斯的比赛中，长期担任解说员的迈克·布林在直播时透露了一个细节，他提到赛前收到消息称，恩比德在一次训练中比预定时间晚了几分钟才到场，而詹姆斯对此不满。布林具体表示：“他们对恩比德目前的表现非常赞赏。虽然这只是训练营的第一周，但赛前有人告诉我，恩比德晚了几分钟才出现，勒布朗让他听了一些不好的话。”

此报道迅速在社交媒体上传播，ComplexSports也在平台上发布了相关内容，标题写道“勒布朗因恩比德迟到而训斥他”。詹姆斯没有选择沉默，而是截取了这条帖子，配上了帽子表情符号，并直接反驳。他没有通过经纪人或球队公关人员，而是本人亲自出面澄清，这表明他不想让这个故事继续发展下去。

这则报道之所以引起了广泛关注，是因为它涉及了恩比德在过去曾受到质疑的一个重要问题。2024-25赛季，费城76人开局只取得了2胜11负的战绩。据报道，队员泰瑞斯·马克西在一次持续一个小时的球队会议中直接质问恩比德，提出了关于他准时出席的问题。马克西当时告诉恩比德，“你总是迟到，”并敦促他参与球队活动。马克西后来证实，在那段艰难的时光里，他觉得必须站出来说些事情。“我想说，必须直面这个问题，因为我觉得我们比目前的表现要好。”他说。

因此当布林再次提及恩比德的准时问题时，外界自然会有联想。但詹姆斯的回应为这件事提供了另一种解释。在此“迟到风波”发生之前，詹姆斯曾对恩比德的健康状况和出勤率给予了高度赞扬，甚至将恩比德目前的状态与2024年两人在美国男篮的合作经历进行对比。他表示：“2024年和现在的不同在于，他的健康状况更好了。他没有缺席过一次训练，我们做的大部分训练他都参与，基本上没有问题。经常需要让他休息，即使他自己想继续训练。”这些评价是在传闻之前发出的，而现在，詹姆斯更进一步，为恩比德的时间管理辩护。

从布林的转播到ComplexSports的传播，再到詹姆斯的直接回应，整个事件在短时间内经历了扭转。这位四届总冠军得主选择用自己的声音纠正他认为不准确的报道，而不是让流言逍遥自在。对于恩比德来说，这并不是他第一次面对关于责任感和时间观念的质疑，但这一次，为他撑腰的是勒布朗·詹姆斯。